蒙脫石的外觀(guān)形態(tài)多是指膨潤土原礦，膨潤土原礦常呈土狀隱晶質(zhì)塊狀，電鏡下為細小鱗片狀；蒙脫石的微觀(guān)形態(tài)多是指蒙脫石的晶體結構。嚴格說(shuō)蒙脫石是膨潤土的一種起主要作用的成分，但膨潤土不是蒙脫石，蒙脫石也不是膨潤土，只不過(guò)是蒙脫石需要從一定條件的天然膨潤土中提純獲得。

　　非金屬礦行業(yè)的蒙脫石產(chǎn)品是指蒙脫石含量高的高純度、高品位的膨潤土，通常蒙脫石的含量大于90%的膨潤土礦就稱(chēng)為蒙脫石，其產(chǎn)品含量多用吸藍量等方法定性定量；醫藥化妝品等行業(yè)的蒙脫石產(chǎn)品其概念接近科研研究領(lǐng)域上的蒙脫石的界定，產(chǎn)品含量多用XRD等方法定性定量，目前國內外通常叫做二八面體蒙脫石或十六角蒙脫石。